Auszug aus >Neila, Abendgesang<

Yvan Goll



Unwirklicher als Nebel im lautlosen Getriebe der Nacht
Fließt dein Gesicht vorbei mit den Segeln des Mondes
O Neila, blauer Opferrauch

Die roten Gesängeder Väter verhallen in deinem Mund
Ein goldenes Tierhorn der Inbrunst
Meldet dich dem Schicksal

Ich höre rauschen mit ihrer dunklen Magie
Die alten Meere der Mitternacht
Ich weiß, du bist keine Menschentochter

Unirdischer du, jenseits von Blut!
Neila, meint dich der Duft von Jasmin
Wenn er von den Geistern der Tiefe kündet?







Die Nacht trinkt ihre rote Blüte aus deinem Herz
Sie rankt zurück bis zum ersten Kuß
Mit dem wir Erinnerung spielen

In meinem Pulsschlag halt ich das Gedäctnis fest
Es wehrt sich wie ein erschrockener Vogel
Stärker als Liebe vergißt es nie

Durch dein Aug fällt die Zeit wie ein grüner Stern
Tochter des Mondes du beleuchtest für mich
Die Ruinen der Welt





Totenchemie

In den Retorten des Traums
Wächst gelb rot gelb
Die Fieberblume
Und Tollkirsche der Angst
An den Abhängen der Finsternis

Nächtliche Chemie des Blutes
Torkelnde Eiterkelche
Von Träne betaut
Die ihr den mageren Schlaf verzehrt

Atmet langsamer ihr Kranken
An dem verwundeten Wand
Vögel aus Asche setzen sich euch auf die Hände
In den brüchigen Fingern
Bröckelt der letzte Tag

Stunden
Schwere Königinnen eines Mittags
Goldgesalbte
Wie ihr mir engegenlächelt
Mit Palmen mich versöhnt
Ihren Sohn

Doch wehe wenn ich euch von euren Wagen
Nicht in meine Nesseln niederzerre
Eure Augen eure Räder
Rasseln mich in dunkeln Staub
Stunden
Magre Wandlerinnen gegen Abend 


Yvan Goll: Die Lyrik in vier Bänden. Band II. Liebesgedichte. 1917-1950, hg. u. kommentiert v. Barbara Glauert-Hesse im Auftrag der Fondation Yvan et Claire Goll, Saint-Dié-des-Vosges. Argon Verlag, Berlin 1996. © Wallstein Verlag, Göttingen. 

Read the English translation

Listen to the poems read in the original German by Donald Wellman:

Neila, Abendgesang (Neila, Evening Song, 1954) was composed as Yvan Goll lay suffering from leukemia. "Neila" is an anagram of "Liane," a reference to Claire Studer, his wife and most important collaborator. The text is frenetic and disjointed. During this difficult period, Paul Celan assisted Goll in translating his French-language lyric poetry into German. Unfortunately, and apparently driven by her own paranoid insecurities, Claire accused Celan of plagiarizing from her husband's last works. Celan, who had donated blood to Goll, never recovered from the shock of this malignant slur. I believe that while Neila, Abendgesang is motivated by Goll's passionate love for Claire, it also carries tones of apprehension and anxiety that derive from Goll's recognition of Claire's disquieting powers.

Yvan Goll was born Isaac Lang in 1891, in Saint-Dié in the Lorraine region of France. A poet, editor, and translator, his work contributed in multiple ways to major developments of modernism, including German expressionism and French surrealism. His collaborators included Antonin Artaud, Hermann Hesse, Hans Arp, Marc Chagall, Pablo Picasso, and James Joyce. In 1924, Goll published the groundbreaking journal Surréalisme. Goll's conception of surrealism emphasized verbal constructions and avoided the Freudian play between language and the unconscious that is associated with surrealist practice as promulgated by André Breton. Living in exile in New York during WWII, Goll was the first to translate Aimé Cesaire's Cahier d'un retour au pays natal into English. Goll's epic poem Jean sans terre was translated into English by Kenneth Rexroth, Galway Kinnell, and William Carlos Williams, among many others. Goll's poetry in French and German fills four volumes, available from Argon Verlag (1996). Goll died in 1950, in Neuilly-sur-Seine.

Donald Wellman is a poet and translator. As editor of O.ARS, he produced a series of annual anthologies of experimental work, including Coherence (1981) and Translations: Experiments in Reading (1984). His poetry is projectivist and works with sources from several languages. His collections include Roman Exercises (Talisman House, 2015), The Cranberry Island Series (Dos Madres, 2013), A North Atlantic Wall (Dos Madres, 2010), Prolog Pages (Ahadada, 2009), and Fields (Light and Dust, 1995). He has translated books by Antonio Gamoneda, Emilio Prados, Yvan Goll, and Roberto Echavarren. Albiach / Celan: Reading Across Languages is forthcoming (2016).