我意识到刀离他很远。那么，就是要剐到鸡了。刀就在鸡脖子前，在争夺中，刀不小心就会剐到鸡脖子。我迟疑了。这一迟疑，我的手就被大家扯开了。
好在我的一只手还守着。我又一次冲锋，但又被拉住。我一次次冲锋，但一次次被牵制住。我的手被他们牵制着，就好像游泳，怎么也无法游到对岸，水是空的，又是有力的，我的脚是虚脱的。遥不可及，遥不可及……我无力了。
在这种状况下，我忽然去怪鸡了：你也出把力呀！我这是救你，你总不能坐等我救吧？可是你自己的命啊！你不是也有爪吗？你的腿被绑着，但你的爪还能动，你有指甲，尖尖的，长长的，不像鸭子有笨笨的蹼，你要发挥作用呀！鸡好像明白了你的意思，加快转动起它的爪来。其实它原来就一直在转动着爪子，企图划到人。它当然知道自己救自己。但是它整个脚被控制着，人头避着，爪子根本扎不到人，只在空中张牙舞爪。
鸡的武器被架空，我的武器被牵制，刽子手的武器抓在手上。我知道自己这方毫无胜算，只能回过来求人，不要杀鸡。男屠夫道：
‘不杀？拿什么祭？’
女屠夫也说：’这祭祀很重要的！’
‘我知道，我知道……’我只能先承认对方，以此缓兵。’但这样祭了，会有祸的！’我道。
男屠夫笑道：’还是这话！’
‘真的！真的！’我道。
‘祭还会有祸？礼多人不怪！神仙不打送礼人！’
‘这鸡神了！’
‘不就是特别凶嘛！’
‘踢破碗了！’我突然说。我让男屠夫瞧那被踢破的瓷碗，它被收拾在墙根。我又去望女屠夫，渴望让女屠夫出来证明。但女屠夫没有出来说。男屠夫说：
‘这有什么？我一踢也破！’我做出要过去踢那碗的样子。这下女屠夫出来制止了，小声喝：
‘别乱来！’
眼睛还警惕地睨了睨边上的人。男屠夫真是夏天的知了，越捏越叫：
‘就是嘛！破瓷发财啊！’
‘说是这么说，但是破总是不好的！’女屠夫说，’你不在意，厅长在意吗？王总在意吗？又不是你祭祀！’
男屠夫说：’那总不能向厅长汇报吧？那不成了我们不会办事？’
原来他们也是在敷衍，欺上瞒下。哪里是为厅长着想？他们看似对厅长忠心耿耿，其实是假忠。他们只忠于自己。那么，厅长祭祀，跟他们有什么关系？当然，我也听说过，领导倒了，司机也完了。所以他们千方百计要维护领导。但同时他们更要维护自己，所以那女屠夫说：
‘你会办事？别的可以敷衍，这个可不能。到时候出了事！巡视组就要来了，你又不是不知道！’
我好像听明白了。我灵机一动，我就是要把他们戳穿，我就是要利用厅长心虚。厅长忌讳了，就会有转机了。我大叫起来：
‘厅长，厅长！’
女屠夫慌忙把我嘴捂上。捂有什么用？捂就没事了？我死命摆头，摆脱那捂着我的手。
‘我要告诉厅长！’我叫。
那手又慌忙捂上我。那手跟着我摆，我再挣脱不掉。那边男屠夫又动作了起来，刀口眼看凑近了鸡脖子。只要再接近，就碰到鸡脖子了。如果不采取措施，鸡就死了。死而不能复生。我冷静了，不叫了。我只哼哼，急切地哼哼，让对方觉得我有什么重要的话要说。女屠夫松开手。
‘让我摸一下总可以吧？’我哀求，’最后摸一下！’
这要求合理，女屠夫接受了，让男屠夫等我摸一下。男屠夫说：’你快点！’
我点头。我走近鸡，鸡感觉着我走近，身体松弛下来。我温柔地摸鸡脖子上的毛，那长长的像阳光四射的毛。鸡身体柔顺了，好像得救了。它不知道这是向它最后的告别。这让我更加难受。我把脸贴在鸡的肚皮上，哭了起来。
今天是躲不过这一劫了！我想，自己能做的只能是尽量不让它疼。我向女屠夫提出，女屠夫说：’好好，不疼！’
这许诺让我宽慰。毕竟是女人，心软，有爱心，像妈妈一样，也是鸡的妈妈！但是操刀的是那个男屠夫。我又求男屠夫：’不要让它疼！’
‘好，好——！’
那男屠夫拖长声音应。这是敷衍，但也可以理解成加重语气。我明明知道这是敷衍，但我仍让自己相信这是在郑重承诺。不这样又能怎样？鸡瞧着我，好像在寻问我，相信我的判断。于是我又怀疑男屠夫是在敷衍。再审视男屠夫，男屠夫把头无奈地摇了摇。这是不耐烦。但至少我被我烦得不得不按照我的要求做了。这也好。
我于是又得寸进尺了，又要求：’要轻轻的！’
‘肯定轻轻的！’女人说。
‘好，好——！’男屠夫也说。
男屠夫应着，又引菜刀。刀锋逼近了鸡脖子。幸好鸡头被别在后面，它的眼睛被男屠夫的手挡着，它看不到刀。我去跟鸡聊天，这样，猛然一下，就结束了，鸡不觉得疼。’就好了！’我对鸡说。我眼尾瞥着刀。刀碰上了鸡脖子，那嫩红的肉。鸡叫了起来。但竟然没出血，根本没切开口子。男屠夫’啧’了一声。我伸长手臂，往边上的花盆沿磨刀口。我要把刀磨得锋利！我阻止：
‘你答应轻轻的！你答应的！’
‘是轻轻的嘛！但刀口这么钝！’
这逻辑听起来像耍赖。但再想想，刀钝了，就快不了，确实只能重割。割不开还得再割，一次次割。我曾见到一次杀鸡，钝刀口像拉锯子一样，最后把鸡脖子都快锯断了。我只能让男屠夫去磨。男屠夫一来一回磨了两下，说：
‘这下快脆了！’
快脆，也就是快速干脆把鸡杀死。但没办法，长痛不如短痛，干脆地死总比折腾半天才死好。既要温水炖青蛙，又要快刀斩乱麻。男屠夫又引刀向鸡。我闭上眼睛。鸡又叫，我睁眼一看，鸡脖子开了一道口。但仍然没有出血，但我能体悟到那非常疼。鸡当然要拼死挣扎。我把鸡抱住，没有去制止刽子手，我没有理由，只能接受命运，我也只能让鸡接受命运。但鸡也要挣脱我。它瞪着我，好像在说：
‘你出卖我！’
原来鸡根本没有领会我的苦心，根本没弄明白我跟刽子手苦心谈判。当然，牺牲的是鸡，又不是你，你凭什么代表鸡？但是我是真替鸡着想的啊！我觉得这时候我就像领导，鸡就像群众，一点都不体恤他鞠躬尽瘁。唉，群众总是不能理解。’不是，不是……’我想向鸡说明，但是鸡听不懂，也没有时间了。换位一想，就是听得懂有时间，它又怎么会认同？把你放它的位置上，谁会愿意失去生命？什么道理都没用，活命才是硬道理。
但问题是你已经抓在人家手里，翅膀死死钳制着，你还能逃？愿意死得死，不愿意死也得死。愿意死，死得轻松，不愿意死，死得折腾。你作为鸡，反正要被杀，只有两种死，一种是好死，另一种是好死而不得。我就对鸡说：’没关系，就一下！一下就好了！’
鸡却一昂头，好像在说：’为什么是我？’
‘因为你是鸡呀！’我说。我知道自己答得没道理，简直拙劣。但大家不都这么认为的吗？这时候我觉得谁都认为的就是有道理的了。谁都认为吃鸡理所当然，鸡就是养着吃的，那些号称有爱心的爱狗的人，他们也吃鸡。
鸡又一昂首。我知道鸡又在质疑：’那么多鸡，这次为什么偏挑我？’
是的，但谁叫你长得膘壮？就只能先你了。祭品就是要挑膘壮的。人家看重你，不也是你的光荣吗？戴英雄花！我脑海忽然冒出这场景，一系列场景：猪戴着英雄花，鸡戴着英雄花，爹作为种粮大户戴着英雄花，电影里上前线的军人戴着英雄花，还有我小时候，学校里那些学雷锋积极分子戴着英雄花，当时我和大家一起起哄，但现在，在这严峻时刻，这场景变得崇高了，一点也不搞笑，一点也不荒诞。即使你不信，至少，在必死前提下，当祭品总是光荣的吧？你是为崇高事业献身的，’重于泰山’。
‘你会很光荣的！’我说。
但鸡仍然挣扎，鸡毕竟是鸡。我又检讨自己：当然要怪我，我把你养得这么膘壮，是我不对！我知道，是我坏！我坏！我对鸡说。现在后悔也迟了，你已经膘壮了，你已经被选中了，你已经捏在人家手里了。愿意献身，献身得光荣，不愿意献身，也得献身，还可耻。当然现在不是给鸡说理的时候，只能哄：
‘就一下！只是划一下，划一下就放开你了。然后，我给你好吃的，好玩的，你会得到很多……’
这是哄骗。但是为它好。人生不就是一场哄骗吗？不知不觉把生命哄骗掉，这就是菩萨普渡众生。我这么想着，觉得自己义无反顾了。我继续骗，我又对男屠夫说，其实是说给鸡听：
‘只划一下，是不是？’
男屠夫不耐烦道：’是啦！’
‘你听，是不是？就划一下！’
鸡脖子一偏一偏的，好像在指它的伤口，好像在说：’已经划一下了！’
‘我知道，我知道。再一下！’我说，’好不好？’
鸡不答应，它的脖子摇来摇去，但它又不是鸭，脖子不长，就那么点回旋余地。那男屠夫又把它的头往后压。鸡又大叫。
‘你看，不听话，就会这样了！’我威胁鸡。我简直是叛徒。’听话！听话……’我哄。我越过男屠夫的手，瞧被别在后面的鸡的眼睛。鸡竟然流泪了。我从来没见过鸡流泪。我想起我见过的那只被宰杀前流泪的牛。都说牛比鸡通人性，但这鸡也很通人性。通人性就懂事，懂事，也就是说它清清楚楚知道自己面临者什么。那更可怜了。我心都碎了。但是没办法了，接受吧！认命吧！’人为刀俎，我为鱼肉。’我为鸡拭去眼泪。我摸鸡的头。我听见鸡还在嘟哝：
‘我不要……’
‘听话！听话！’我继续安慰。安慰着，哄骗着，我感觉庸懒，这种老生常谈让我庸懒。我在庸懒中等着男屠夫下刀。男屠夫终于下刀了，鸡又挣扎。我立刻意识到自己错了，自己不该庸懒。鸡哀求地望着它，好像在说：
‘不行啊！实在不行啊！求求你！求求你跟人说一下，我不要……’
‘我知道，我知道……’我说。
这确实非常难，我被夹在中间。我哪边都搞不定。我只能继续庸懒，安慰鸡：
‘没关系！乖，乖乖！就一下，只一下！’
鸡的脚一摆一摆，我知道它在说：’我不要……’
‘没关系！’
脚摆得更厉害了，已经完全不再张牙舞爪，已经彻底缴械。这动作甚至显得有点优雅，一种放下武器讲道理的优雅。我有机可乘了。
‘只是划一下，就放你下去……’我记得小时候打针，大人就是这样利诱的。
‘真的？’
‘真的！一下，就没事了！’
‘好吧！’
但鸡冠仍然挺挺的，我知道这说明它仍然梗着脖子。这样，刀下去，它会感觉强烈，会很痛的。我去抚慰它脖子，脖子柔顺下去了，但它仍发出细丝般的声音：’咦——咦——’那是细弱的抗拒，是顺从之下的不顺从，是不顺从之下的顺从。我听着，心都被刺穿了。这是温柔地杀它，它是听话地被杀。它的爪子拳得更紧了。是我害了你！给你下套，骗你，我太阴险了，太卑鄙了！不能再想了，不能再拖下去了！我让自己的心硬起来。我瞅男屠夫，暗示他下刀。男屠夫领会，又割了一下。
鸡又挣扎，叫：’疼！’
‘我知道，我知道，疼！’我对鸡说。
但是鸡仍然挣扎。
‘我知道很疼啊！’我又说。
我蓦然悲怆起来，悲鸣：’我怎么不知道很疼呢！’
鸡并没有体谅我。
‘要不肯，他们火起来，那才会死！’我转而威逼，’他们很凶的！’
好像它不反抗就不会死似的。简直卑劣。人就是要它死的，我却骗它不会死。’就划一下！啊？’我继续哄。
鸡忽然得知自己原来不会死，停住了，瞧我，好像在问：’真的？’
‘真的！’我答。
‘你保证！’
‘我保证！’我道。但我怎么能保证？我看鸡，它顺从了，它的鸡冠软了下来，盖住了半只眼睛。外国电视里把人杀死前，往往在人家眼睛蒙上布。这是文明，文明地处死，文明的杀戮。也许眼睛蒙上还真让人安宁，看不见悬崖，把命运交出去。鸡抽抽搭搭，不再挣扎，把一切交给了我，我是它最信任的、唯一可托付的。
那么我就是导致它死的罪人了！我也是刽子手。但我又能怎么办？罪人就罪人吧，只要鸡不那么痛苦地死去。我觉得自己是悲剧英雄了。不，也许更像’替罪羊’。村里有个教堂，信教的人常说’替罪羊’的故事。这就是拯救者的命运，功罪在一身。我觉得自己境界不一样了。
但我其实又实在不能承担罪的重压，那个’替罪羊’有圣母，而我世界中的母亲和女人只是要卖鸡或杀鸡的。那’替罪羊’背后还有上帝，但我没有。我周围的人只信自己，只信自己活，活是绝对硬道理。也许鸡也根本不信我，它自始至终就知道自己肯定要死，它只不过要我负疚、负罪。那我更不能承担了。我必须把责任推给别人，那要杀鸡的人：
‘你也保证！’我对男屠夫。
男屠夫不耐烦，不应。女人为我保证：’好，好！’
‘现在人说话都不算话，不讲诚信！’我忽然又去纠缠这个问题，又好像不愿意继续下去，要反水。
‘你有毛病，跟鸡说……’男屠夫道。女人制止了他：’添乱！’她啐男屠夫。
‘你也太纵容他了！’男屠夫对女人。
我也觉得，自己有点太过分了。我对鸡：’你听，他们怪我了，我被他们怪了，但我是为了你！’
女人对男屠夫道：’你要办事还是吵架！’
这是什么意思？办事？办什么事？这是他们的黑话，人的黑话，我觉得自己听不懂。我让自己感觉听不懂，在寻思，实际上是在维持糊涂，是在装糊涂，在延误。在我寻思之时，男屠夫挥动手臂，一阵风过，鸡又大挣扎，但它已经叫不出来了。
血像喷泉一样射出来。
我冲男屠夫喊：’你怎么这样！果然说话不算话！没诚信！’
好像原来我就没有答应让鸡死一样，我只答应划一划。但男屠夫说话不算话，我被骗了。我后悔莫及，哇地哭了起来。我愿意承认自己被骗了，因此只是失误。但我同时又把一切罪责揽在自己身上。只有这样，我才认可自己。也只有这样，我才能跟鸡捆绑在一起，我的痛也才能在被虐之产生更大的痛，从而得到慰籍。
鸡拼命挣扎。它什么也不顾了，它已经不再相信我了，你骗了我！不再相信救世主，它只相信自己救自己。它扭动脖子，竟然从那男屠夫手上扭脱出来。我以前只知道鸡的脖子灵活，没料到那细细的脖子还这么有力。它一个腾空，立刻翻身过来。也许正因为它翻身，血才会往上喷。我不知道，我也惊呆了，我从来没看到鸡血像喷泉一样往上喷的，它不知道是鸡先翻转过来，还是血先喷出来的。
鸡竟然从男屠夫手中挣脱了。但它也只是在地上打滚。男屠夫又去抓它，我抢上前去，但鸡先被男屠夫抓在手里。
男屠夫显得烦躁，血喷了一地，他已没心思再放血。他把鸡脖子扭过来，在翅膀上打一圈，摔在地上。鸡扑腾着，脚在抽，仍然那么有力。但我想很快抽动就会减弱了。
‘你们会报应的！’我叫。
男屠夫嘲弄地瞥了我一眼，就要去洗手。我向鸡奔去，还没到，鸡竟然站了起来。它的头竟然从翅膀里挣脱出来，被打在一起的翅膀不知什么时候已经松开了。
它瞪了男屠夫，又瞪女人。我叫它，它也不理，它也瞪着我，侧目。这时候我才了解什么是侧目。它站得不稳，它也顾不着站稳，就走了起来。它的脖子上还开着口，胸前还流着血。它走到哪里，血就滴在哪里。男屠夫又要回来重新捆它，我大叫起来：
‘不要动！我告诉过你们，它是神鸡！’
大家都有点发怔，我知道起了作用，我更大声叫，我要把那个最迷信的厅长叫出来。
厅长果然来了。瞧着鸡。它走得踉踉跄跄，但却很挺拔，顶着红鸡冠。它的红鸡冠并没有退色，简直是飘扬的红旗。它走着走着，竟然有点矫健了，竟然有点骄傲了。厅长对着它，不自觉随着它动，或者说是躲着它。鸡走一下，他就愣一下，也走。它走左，他就走右。鸡踱着圈，厅长绕着圈，其他的人也随着厅长战战兢兢走圈。这有点像舞台上的戏，一个英雄镇住一群敌人。一边是鸡，一边是所有的人。包括我。
鸡忽然像是笑了一下。令人不寒而栗。厅长一抖，问：
‘谁弄的鸡？’
‘是我……’男屠夫嘟哝。
‘杀鸡儆猴……谁出的主意！’
男屠夫吓得简直要跪下去。’不是我……是夫人，不，王总让我去买只鸡，最大最壮的鸡……’
‘馊主意！’厅长说，’快放了！’
‘放生……’那男屠夫机灵，用了个吉利的说法，’对对，放生！放生也是积德，救苦救难……’
我觉得可笑。这些人到底信不信神？也许他们根本是什么也不信，他们只信自己，对自己有用的就信，杀还是放，都看对自己有利没利，是救自己还是害自己。对司机来说，领导倒了他就失势，对职工来说，老总倒了她就失业。他们都是栓在一个利益链上的蚂蚱。他们根本不敬神，只是怕神。平时领导看上去很可怕，想着都可怕，但他们也有怕的时候，他们愿意只是这样！怕得跟孙子似的，他们不怕时就穷凶极恶。
‘我替你放生！’我叫。我跑过去，把鸡抱起来，就往外跑。我要以最快速度抱着鸡跑开。虽然鸡被割开了血管，虽然它没救了，它要死，但我仍然抱它走。我担心厅长反悔，跑得飞快。我跑出时，被那个厅长夫人撞见了，她叫我，我装作没听见，只管跑。她叫：
‘小偷，小偷！’
‘别喊了！’厅长喝住她，’你能干什么事！’
我抱着鸡，一口气跑回家。
